Om boken: 2017 / Unionen, en av de starkaste staterna på jordens cirkel, går igenom svåra tider. Kungen är döende, och det slutna rådet styr på hans vägnar, vars medlemmar är mer upptagna av intriger mot varandra än av landets angelägenheter. Den norra provinsen hotas av den självutnämnde kungen Bethod, och i söder planerar Gurkhulimperiet att hämnas för ett tidigare nederlag. Vad kan den lamme, lamslagna inkvisitorn Zand dan Glokta, som knappt äter, sätta emot detta? Vilken roll kommer Logen Nine-fingered, vars namn skrämmer nordborna, och den unge adelsmannen Jezal dan Lufar, som inte bryr sig om någon annan än sig själv, i de kommande händelserna En storm kommer som kommer att täcka hela unionen, men för nu? ... det har bara börjat…